远程医疗不仅仅是医患视频会诊，而是利用技术有效地交流医疗信息。医疗保健专业人员之间的医疗数据传输、提供者和患者之间的通信、远程数据收集以及患者门户消息传递都属于远程医疗范畴。
远程医疗近年来越来越受欢迎，因为它为患者和提供者提供了效率和便利。农村医疗机构尤其依赖远程医疗技术来减少患者的出行时间，其中许多人长途跋涉才能获得高质量的医疗服务。
在2010年代后期，保险公司、医疗专业人员和立法者开始构建一套详细的远程医疗指南，以跟上对这些远程服务日益增长的需求。美国医学协会(AMA)和州医学委员会联合会(FSMB)等组织召开会议，概述了这些指导方针，并将我们所知的远程医疗标准化。
但COVID-19的突然到来将数百万美国人推入了远程医疗的世界，速度之快超出了远程医疗倡导者的预期。当患者和医疗机构在这片偏远的土地上航行时，许多人都想知道管理它的规章制度。
谁来管理远程医疗?
联邦远程医疗法规没有一站式服务。远程医疗和远程保健标准是由制定面对面临床治疗标准的州特有监管机构制定的。这些国营监管委员会必须按照联邦远程医疗法规运作，包括健康保险可携带性和责任法案(HIPAA)和来自美国联邦医疗保健委员会的规定医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)管理联邦项目的报销。
鉴于COVID-19，监管机构正在重新评估现有的远程医疗规则。2020年3月，美国卫生与公众服务部(HHS)民权办公室发布了一项法案执行自由裁量权通知书在COVID-19大流行期间。该通知允许在此次公共卫生危机期间灵活遵守HIPAA，以确保数百万患者能够继续获得医疗服务。
但是,尽管联邦政府对远程医疗监管的调整在美国，远程医疗监管的许多方面仍取决于各州的情况。为了帮助医疗保健提供者和他们的病人浏览这个新的远程医疗法规和指导的复杂网络，FSMB发布了一个更新的，特定于州的的总结远程医疗政策．的互联健康政策中心还就各州法律和报销政策以及拟议和正在审议的立法和法规提供指导。
远程医疗的要求是什么?
在AMA和FSMB的要求下，HHS和CMS提出的远程医疗豁免暂时放宽了一些远程医疗要求，取而代之的是更宽松的要求。在大流行期间，患者和临床医生现在可以利用远程医疗获得更广泛的服务，使用Zoom和FaceTime等公共通信平台，并跨州开展远程医疗会议。
一般而言，州远程医疗法旨在解决几个关键的重点领域:
- 许可:各州对医疗专业人员的执照要求差异很大。跨州许可是一个获得立法关注的话题。在许多情况下，提供者目前必须遵守患者遭遇时所在州的许可要求。一些州允许在有限的情况下在其他州跨境提供医疗服务，而另一些州则完全禁止。
- Clinician-patient关系:各州对医患关系的定义不尽相同。一些人要求在进行远程医疗之前亲自访问，而另一些人则认为在大多数情况下，通过远程医疗技术可以建立良好的临床-患者关系。
- 在线处方:遵守与处方有关的远程医疗标准至关重要。许多州对网上处方药物有严格的要求，有些州要求在处方某些类型的药物之前亲自访问。
- 知情同意:医疗保健提供者必须仔细研究他们所在州的法规，以确定在开展远程医疗服务之前是否需要书面知情同意。
- 报销:私人支付者和医疗补助计划对远程医疗服务的报销在各州之间也有很大差异。一些国家要求全额报销远程保健服务，而另一些国家则采取更分层的报销办法，概述哪些服务包括在内，哪些服务不包括在内。
其他一些联邦机构也参与了远程医疗法规的制定。退伍军人事务部(VA)发布了一项最后的规则该法案允许退伍军人事务部医疗保健提供者在任何州提供医疗服务，而不管提供者和患者的位置。联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)近年来已采取行动，确保各州许可证委员会的规定不受影响不公平限制竞争在远程医疗。
远程保健的基础设施要求
除了州和联邦的指导之外，还有几个基础设施要求影响远程保健服务的实施。有了正确的系统、培训和协议，患者和从业者就可以开始收获远程医疗带来的回报。
- 网络访问:宽带互联网连接将最大限度地减少网络故障，更流畅地传输视频和音频，为患者和临床医生提供有效的远程会议。
- 技术支持:使用远程医疗技术的医疗保健提供商必须能够获得全天候的技术支持，以便在出现技术问题时立即解决问题。强大的技术支持团队将排除硬件和软件性能问题，并快速回答医疗保健专业人员提出的任何问题。
- 补充远程医疗技术:那些刚接触远程医疗的人经常想知道，他们如何才能远程执行实际操作，比如测量病人的血压或心率。幸运的是，辅助远程医疗技术(包括血压腕带和数字听诊器)可以使患者在舒适的家中有效地自行执行这些任务。
- 培训:只有当医疗保健提供者知道如何有效地进行远程医疗时，远程医疗才会富有成效，使远程医疗培训成为任何远程医疗实践的关键组成部分。实施新的远程医疗技术的医院和诊所应该记住，不要急于培训过程，让医疗专业人员提出问题，并适应新的系统和工具。
哪些州允许远程医疗?
虽然所有州都允许在某种程度上提供远程医疗服务，但各州的远程医疗法规并不统一。当远程医疗跨越州界时，就变得特别复杂。根据FSMB指南，所有远程医疗服务提供者在继续提供医疗服务之前必须确认患者的居住状态。如果患者与医疗保健提供者不在同一州，则提供者通常需要填写额外的文件，以确保他们获得跨州进行远程医疗的许可，并在必要时向州外药房开药。
幸运的是，由于COVID-19大流行，远程医疗立法已明显放宽。虽然在2020年之前，医疗保险在很大程度上避免了远程医疗服务，但现在它涵盖了广泛的远程医疗服务，包括心理治疗、年度健康访问和高级护理计划。
什么是远程医疗平价法?
COVID-19凸显了远程医疗均等的必要性。远程医疗平价法要求私人保险公司对亲自进行的任何远程医疗服务进行补偿。
远程医疗平价法律的倡导者认为，平价对于公平公正的远程医疗系统是必要的。平价法律的批评者指出，对平价法律的遵守效率低下、含糊不清，而且对私人支付者来说利润更少。随着2020年远程医疗使用量的急剧增加，远程医疗的倡导者已经成功地在美国一半以上的州通过了平等法律。
远程医疗的未来
随着数以百万计的患者和医疗保健专业人员沉浸在远程医疗世界中，远程、技术驱动的医疗服务的优势变得更加明显。远程医疗消除了运输时间，避免了等候室，并保持了保密性。
虽然为应对COVID-19而普及了远程医疗，但在社会距离措施放松后，远程医疗的好处仍将长期存在。
